腊月二十三，小年，祭灶。
一大早，整个夏家院子都动了起来，打扫院子，整理犄角旮旯的凌乱，直干到临近中午老太太才叫了停，吩咐二房和三房去做饭。
“老三家的，将柜子底下的油罐子拿出来，多放油，灶神爷喜欢。老二家的，去弄咸菜，做个咸菜炒鸡蛋。”老太太洗了手，拿了钥匙径直打开了柜子的最上层，从中掏出一个油包，打开来却是一块腊肉，“老大家的今天要回来，正好再做个荤菜，就齐全了。”
江氏跟罗氏嘟囔，“咸菜炒鸡蛋，齁咸齁咸的，可全留给老灶爷吃了！”
“举头三尺有神明，二嫂，仔细被老灶爷听到。”罗氏淡声道。
江氏撇了撇嘴，“老灶爷忙着呢，那么多人拜，他哪里记得哪家是哪家。”却到底不敢再说不吉利的话。
十一娘本要去帮罗氏烧火，罗氏笑着将女儿摁下，“只今日不用你们。”
十一娘看了脑海的记忆，知道老太太最敬神明，恨不得事事亲自来之后，便心安理得的补觉去了。
待醒来时，外面竟出了太阳，懒洋洋的挂在半空。
八娘从外面进来，拿了凉手往她被窝里钻，“小懒虫，太阳要晒到屁股了……”
“八姐，好冰！”十一娘一个激灵，抓着八娘的手出了被窝。
八娘嘻嘻笑，“懒丫头，快起来，奶让摆桌子吃饭了，今天有肉有鸡蛋呢！”
“噢噢噢，鸡蛋鸡蛋！肉肉……”小十二从十一娘怀里钻出来，一双眼睛亮晶晶的，“八姐，吃肉吃蛋……”
八娘伸手将小十二抱到身边，赶十一娘往炕里躺，“八姐给我们小十二穿衣服喽！”
打猎得的猎物被张大夫去镇上置办年货时一并拿去处理了，皮子全部留下，肉留了一只兔子的，其余全卖了，还小的千文钱。
回来时，张大夫还听着十一娘的拜托，买了几斤棉花。
二娘、三娘手巧，两个晚上给家人一人做了一个小小的皮甲出来，用粗布在外面包着，夹带一点点棉花，薄薄的一层，透气又保暖，几个姐妹欢喜的跟什么似的。
十一娘看的心酸，却还要做孩子高兴不已的模样。
到底是皮甲太少，护得了上半身护不住下半身，护不住一双脚。
她自己因每日都锻炼还好一些，小十二的一双脚冻的都不能看了，疼的路都难走！十一娘想了一晚上，决定今日趁家里人忙的时候，偷偷去山上，再打几只大的，好给家里人一人做一双鞋，用皮包在里面，至少挡点寒，别叫脚冻的稀巴烂！
这个忙，指的是大房的回归！
“大伯、大伯娘还没回来？”
八娘撇嘴，“瞧着吧，饭上桌，他们肯定进院子！”